Il barista giapponese Hiroto Suzuki è il primo qualificato ufficiale alle fasi finali internazionali dell’Espresso Italiano Champion, il campionato dell’Istituto Espresso Italiano (IEI) interamente dedicato all’eccellenza di espresso e cappuccino. La selezione si è tenuta presso la Nuvola Lavazza, nello spazio La Centrale della sede torinese del Gruppo, nell’ambito della quarta edizione dell’International Barista Challenge 2026: i sei migliori concorrenti della competizione si sono sfidati per conquistare l’accesso alla finale globale.
Nato a Tokyo, Suzuki ha avviato la propria carriera di barista a Osaka nel 2013, dopo aver affinato le tecniche di estrazione dell’espresso attraverso uno studio approfondito della tradizione italiana. È barista professionista certificato dalla Japan Barista Association (JBA) e, parallelamente all’attività di banco, lavora come istruttore JBA, docente in scuole professionali e consulente nel settore bevande, con una competenza che si estende dal caffè a un’ampia gamma di preparazioni.
I prodotti valutati in gara rispecchiano i parametri qualitativi IEI: per l’espresso, una tazzina da circa 25 millilitri con crema consistente e finissima color nocciola, dalla struttura sciropposa e con aromi di fiori, frutta, cioccolato e pan tostato; per il cappuccino, una crema lucida e finissima con perfetto equilibrio tra gli aromi del latte e del caffè.
Le preparazioni sono state realizzate con le miscele Tales of Italy di Lavazza, certificate IEI. Michele Cannone, Lavazza Brand Away from Home Director, ha dichiarato: “Siamo orgogliosi di aver ospitato la selezione per la fase finale internazionale dell’Espresso Italiano Champion, una competizione che celebra l’eccellenza dell’espresso e del cappuccino, simboli indiscussi della tradizione italiana e cuore della cultura del bar, un palcoscenico internazionale che valorizza la professionalità, la tecnica e la passione dei baristi di tutto il mondo. Durante la competizione, le preparazioni sono state realizzate con le nostre miscele Tales of Italy, certificate IEI, una gamma che racconta l’autenticità dell’espresso italiano attraverso un linguaggio contemporaneo, capace di unire tradizione, qualità e interpretazione moderna. Un impegno concreto nel preservare e innovare l’esperienza dell’espresso e del cappuccino, nel segno del vero saper fare italiano”.
Alessandro Borea, Presidente dell’IEI, ha sottolineato il valore della qualificazione di Suzuki: “L’evento ha riaffermato il valore della competizione, l’unica specializzata e focalizzata sull’espresso e il cappuccino italiani, simboli indiscussi della caffetteria italiana. Le finali internazionali rappresentano un contesto globale, in cui la partecipazione di Suzuki apre la strada a tutti gli altri concorrenti e sottolinea la vocazione internazionale dell’Espresso Italiano Champion”.
L’Espresso Italiano Champion ha coinvolto nel corso degli anni centinaia di professionisti da una decina di paesi, tra mercati con consolidata tradizione nel caffè e nuovi mercati emergenti. La gara è aperta a tutti i baristi e prevede selezioni locali progressive fino alle semifinali e alle finali nazionali e internazionali. L’IEI, che riunisce torrefattori, costruttori di macchine per caffè e macinadosatori e altre aziende della filiera, conta oggi 37 aziende aderenti.
