Quindici Paesi, oltre 350 candidature e 15 campioni nazionali hanno portato alla Gran Finale della Julius Meinl Barista Cup 2026, disputata il 4 settembre al MuseumsQuartier di Vienna. A vincere la seconda edizione del concorso internazionale dedicato ai baristi che ogni giorno servono il caffè Julius Meinl nei propri locali è stata Elizaveta Rîmscaia, Moldavia (della caffetteria Odélle di Chișinău), proclamata Vincitrice Assoluta 2026.
I 15 finalisti si sono confrontati nelle categorie Espresso, Cappuccino e Signature Drink. Nelle singole prove i riconoscimenti sono andati a Stefan Kot – Poland (del locale Być Może) per Espresso, Mario Benetseder – Austria (del locale Café Orchidee) per Cappuccino e Luka Darispanashvili – Georgia (del locale Tsekhi Aivani) per Signature Drink.
Per la prima volta la Gran Finale è stata aperta al pubblico, permettendo agli appassionati di seguire dal vivo la competizione nella cornice del MuseumsQuartier e di conoscere più da vicino il mondo del caffè e la professionalità dei baristi. Nel corso della giornata hanno partecipato migliaia di visitatori e sono state servite oltre mille tazze di caffè.
Le performance sono state valutate da una giuria internazionale presieduta da Tim Sturk e Junior Vargas e composta dai giudici sensoriali Ali Vogel, Raul Juan Sorita, Marcin Kozicki e Pradip Dhungel e dai giudici tecnici Ben Helt e Tamara Nadolph.
Al centro delle preparazioni della competizione c’era Gloriette Gold, miscela della linea The Originals Bio Fairtrade, con doppia certificazione biologica e Fairtrade, ispirata alla cultura delle caffetterie viennesi e caratterizzata da una consistenza vellutata, intensi aromi di cacao e note di frutta secca.
Christina Meinl, rappresentante della quinta generazione della famiglia Meinl, ha commentato: “Per me è stato davvero speciale vedere i 15 campioni nazionali dei nostri mercati riuniti qui a Vienna. Ogni giorno lavorano con il caffè Julius Meinl e contribuiscono a dare forma all’esperienza del caffè per gli ospiti di caffetterie, ristoranti e hotel di tutto il mondo. Vedere la competenza, la creatività e la personalità che hanno portato alla Gran Finale mi ha reso incredibilmente orgogliosa. È proprio questa combinazione di competenza, entusiasmo ed emozione autentica a rendere la Barista Cup così speciale”.
La vincitrice Elizaveta Rîmscaia, dopo l’assegnazione del titolo, ha dichiarato: “Sono incredibilmente felice. Vincere la Gran Finale è per me un traguardo enorme e mi ricorda che sono capace di più di quanto a volte immagini. Una volta salita sul palco, tutta la tensione è scomparsa: c’eravamo solo io, i giudici e il caffè. Sono profondamente grata al mio trainer, a Provitus Grup e a Odelle Patisserie per avermi accompagnata durante tutto questo percorso, condividendo le loro conoscenze e credendo in me in ogni momento. Rappresentare la Moldavia su un palcoscenico internazionale e portare a casa il titolo di Vincitrice Assoluta rende questo momento ancora più speciale”.
Il premio porta i quattro vincitori in India
Per i quattro vincitori il percorso della Julius Meinl Barista Cup continuerà con un viaggio in India alla scoperta delle origini del caffè. A partecipare saranno la Vincitrice Assoluta e i vincitori delle categorie Espresso, Cappuccino e Signature Drink, che potranno così approfondire la conoscenza dell’intera filiera.
Durante il viaggio conosceranno da vicino le diverse fasi della coltivazione, raccolta e lavorazione del caffè, incontrando le persone e le comunità che ne accompagnano la produzione. L’esperienza consentirà inoltre di approfondire il Julius Meinl Generations Programme, sviluppato in collaborazione con Fairtrade per supportare produttori selezionati nella costruzione di mezzi di sussistenza più resilienti e creare nuove opportunità per le generazioni future.
La competizione ha avuto il supporto di Rancilio per le macchine professionali da caffè, Fiorenzato per i macinacaffè, BWT per l’ottimizzazione dell’acqua e DaVinci Gourmet per gli sciroppi. A supportare l’evento anche Schärdinger, Absolut Vodka e Alpro in qualità di local sponsor.
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