Il servizio del caffè si evolve con soluzioni capaci di integrare distribuzione automatica, tecnologie digitali e nuove modalità di interazione con il consumatore. È questa la direzione seguita da Rhea, produttore italiano di macchine da caffè, che parteciperà a Forum Retail 2026, in programma l’11 e 12 novembre al Superstudio Più di Milano, con una proposta dedicata all’ospitalità negli spazi commerciali.
Al centro della partecipazione ci sarà Barista on Demand, una coffee station autonoma e personalizzabile che utilizza intelligenza artificiale e mobilità autonoma per raggiungere direttamente il cliente. La soluzione sarà protagonista del RETAIL Tech Space, l’area della manifestazione riservata alle tecnologie innovative per il commercio, dove offrirà un espresso ai partecipanti dei tour organizzati.
Il progetto propone un modello di servizio diverso da quello tradizionale: anziché raggiungere una postazione fissa, il consumatore viene servito da una stazione caffè mobile, progettata per spostarsi autonomamente.
Dalle macchine tradizionali ai coffee corner personalizzabili
Accanto a Barista on Demand, Rhea porterà a Milano le proprie soluzioni table top e freestanding, pensate per integrare il servizio del caffè in ambienti commerciali differenti, dalle boutique agli showroom, dai centri commerciali ai convenience store, fino agli spazi luxury, beauty e wellness.
Le macchine consentono di proporre un’offerta diversificata, che comprende preparazioni a base di caffè, bevande con latte fresco, alternative vegetali e ricette calde e fredde, incluse proposte proteiche o arricchite con sciroppi.
La personalizzazione interessa anche l’aspetto estetico delle attrezzature, il cui design può essere adattato all’identità visiva del punto vendita e alle caratteristiche dello spazio in cui vengono installate.
L’obiettivo è rendere la pausa caffè parte dell’esperienza di visita, affiancando alla somministrazione delle bevande un servizio di accoglienza e relazione con il cliente.
“Il retail sta evolvendo e, con esso, il ruolo dell’ospitalità all’interno dei punti vendita. Oggi accogliere significa anche creare occasioni di relazione, coinvolgere le persone e offrire qualcosa che vada oltre il momento dell’acquisto. Crediamo che la pausa caffè possa diventare parte integrante di questo percorso: non soltanto un servizio, ma un touchpoint attraverso cui il brand esprime la propria identità e costruisce un legame con i clienti. È con questa visione che sviluppiamo soluzioni capaci di integrare qualità delle bevande, design, personalizzazione e tecnologie digitali, offrendo ai retailer nuovi strumenti per dialogare con il proprio pubblico”, commenta Andrea Pozzolini, CEO di Rhea.
La macchina da caffè come strumento di comunicazione
Un altro aspetto delle soluzioni sviluppate da Rhea riguarda la possibilità di ampliare le funzioni dei coffee corner oltre la preparazione delle bevande.
Grazie alla modularità dei sistemi, le macchine possono integrare la distribuzione automatica di prodotti alimentari e non alimentari, campioni, gadget e referenze promozionali. Queste funzionalità permettono ai retailer di organizzare attività di prova dei prodotti, iniziative promozionali e programmi di fidelizzazione che prevedono l’accesso a omaggi o articoli dedicati.
La presenza di schermi digitali di grandi dimensioni consente inoltre di utilizzare le macchine come superfici di comunicazione interattiva, attraverso video, informazioni sui prodotti e messaggi promozionali.
L’integrazione con piattaforme digitali può supportare anche la raccolta di dati sulle preferenze e sulle abitudini di consumo, nel rispetto della normativa sulla privacy.
Con queste applicazioni, Rhea propone un utilizzo della macchina da caffè che affianca alla preparazione delle bevande funzioni di comunicazione e coinvolgimento del pubblico. A Forum Retail, la dimostrazione di Barista on Demand permetterà di osservare una delle possibili evoluzioni del servizio: una postazione autonoma che porta l’espresso direttamente al consumatore.
